教皇是天主教会的最高领导人，通常被称为“教宗”，是梵蒂冈城国的元首，并且是罗马天主教会的最高精神领袖。教皇由枢机主教（红衣主教）团选举产生，任期终身，必须驻在梵蒂冈。教皇的职责包括传播福音、管理教会事务、代表教会与外界进行交流等。
教皇一词源自拉丁文“pope”，意指“父亲”或“爸爸”，最初是古代天主教对其神职人员的一般尊称。随着天主教成为罗马帝国的国教，这一称谓被用来指代西部教会的领袖。如今，教皇一词特指梵蒂冈城国的元首以及天主教会的最高领导人
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